SE PUEDE HACER BLUEGRASS EN BANJO TENOR?

Sí, se puede.
Por supuesto que no hay como el banjo de 5 cuerdas para hacer bluegrass, pero hay quienes le han encontrado la vuelta (han encontrado la manera) de hacerlo en banjo tenor.
Sin la quinta cuerda? Como?
En principio hay que modificar la clásica afinación del tenor CGDA por otra que será DGdg (las letras minúsculas indican que esas cuerdas se afinan en la misma nota pero una octava arriba). De este modo el tenor termina teniendo una afinación muy similar al de cinco cuerdas, aunque claro! sin la quinta. Ahora el papel de la quinta cuerda lo hará la primera del banjo tenor .
Ahora deberán usar púas metálicas para los dedos índice y mayor y una plástica para el pulgar ya que el estilo bluegrass así lo requiere.Luego no queda más que practicar. Una nueva manera de punteo de tres dedos al más puro estilo “Earl Scruggs” (three fingers picking), pero en banjo.
Vean el video que aparece abajo de todo.

MARCAS DE BANJO Y LUGAR DE FABRICACION

Aria: Japón
Bacon & Day USA (CT)
Blanton: Japón
Blueridge: China
Crafters of Tennessee: USA (TN)
Deering: USA (CA)
Desert Rose: Japon
Eko: Italia
Epiphone: Korea
Fender: Korea
Fontaine: USA (GA)
Framus: Alemania
Gibson: USA (TN)
Gold Tone: partes de Korea, armados en USA (FL)
Gold Star: China
Harrison : China
Harrison (de Dennis Harrison con resonador interno) USA
Hondo: China
Horugel : China
Hopkins: USA (TN)
Huber: USA (TN)
Huss & Dalton: USA (VA)
Iida: Korea
Jakim: Argentina
Johnson: China, Korea
Lee: USA (TX)
Liberty: USA (CT)
Lickety Split: USA (TN)
Louzee: USA (TN)
Mastercraft: China, Korea
Morgan Monroe: Korea
Nechville: USA (MN)
Ode: USA (CO)
Ome: USA (CO)
Orpheum : USA
Prucha: República Checa
Ramiro Ruiz: China
Recording King: China
Reiter: USA
Rich & Taylor: USA (TN)
Richelieu: USA (WI)
Rolls: República Checa
Rover: China
Saga: China
Slingerland: USA
Stagg: China
Stelling: USA (VA)
Sullivan: USA (KY)
Tranjo: USA (TN)
Turtle Hill: USA (MD)
Vega: USA (CA)
Washburn: Korea
Wildwood: USA (CA)

SMITH Y SUS PELIRROJOS

"Smith and the Redheads", conocido en los países de habla hispana como Smith y sus pelirrojos, fue un grupo vocal e instrumental norteamericano de fines de la década de 1950.

Se formó como un trío de compañeros de la Universidad de California en Los Angeles. Uno de sus mayores exitos fue la versión de It's a sin to tell a lie (Es pecado Mentir), que resultó un gran suceso dentro y fuera de los Estados Unidos. Grabaron todos sus discos (de pasta) en Epic Records y se disolvieron a principios de los '60.Smith (voz y virtuoso banjoista plectrum), Saul Striks (voz y piano) y Major Short (Contrabajo)
Somthin Smith fué un joven de Viriginia que comenzó con la múscia desde muy pequeño. De chico comenzó a estudiar Banjo Plectrum. Estuvo alistado en la Marina y allí toco en bandas y orquestas militares. Para darles un dato más ( y bastante curioso por cierto), el contrabajista del grupo Major Short, sigue viviendo en EEUU y hoy en el año 2009 tiene 85 años!

MICROFONO INALAMBRICO ADAPTADO AL BANJO

Mucha gente pregunta acerca de como amplificar al banjo. En mi criterio no hay como los micrófonos de aire. Resultan mucho mas fieles al momento de reflejar el real sonido del instrumento.

En las fotos que se acompañan se puede ver el trabajo realizado por Bernardo Heras en su banjo tenor "Framus" y como adaptó un micrófono de voces marca NADY inalámbrico (foto superior izquierda) para amplificar su sonido.

Hacía tiempo que Bernardo estaba cansado de pisar cables en el escenario o de tener que estar pendiente de apuntar el parche hacia un micrófono o simplemente de perder la libertad de movimiento en escena.

Por eso es que se puso manos a la obra y desarmó el micrófono inalámbrico Nady separando primero la pastilla del mic (micrófono propiamente dicho) del cuerpo principal. Eso es relativamente fácil ya que simplemente se desenrosca.

Luego alargó los cables y realizó un soporte que pueda menter la pastilla enfocada por debajo del parche al puente. Asimismo alargó los cables del interruptor de encendido y lo colocó fuera del interior del banjo, en el borde del resonador y algo parecido hizo con el led (luz de encendido) para poder darse cuenta si está prendido o apagado. También prolongó los cables de almentación de la batería de 9 v. y colocó un porta batería (comprado en cualquier casa de electrónica) fuera del resonador para poder cambiarla sin necesidad de desmontarlo (esta pila es la que alimenta la transmisión a la fuente receptora fija inalámbrica - foto inferior izquierda)

El cuerpo del micrófono lo fijó al tensor interior del banjo mediante precintos.

Una excelente propuesta para amplificar y para no depender más de los malditos cables.

EL BANJO EN EL JAZZ (TENOR Y PLECTRUM)

Para saber más sobre todo lo que se hace en el jazz con banjo, no duden de visitar http://www.jazzbanjo.com/. una página creada por el banjoísta (plectrum y 5-strings) John Mumford. Por supuesto, sepan comprender que está en inglés, pero es un muy buen sitio sobre el "JAZZ BANJO"

VIEJOS BANJOISTAS DE JAZZ EN EEUU

La historia de varios banjoístas de bandas de jazz aparece publicada en internet en la página http://www.jazzagebanjo.wordpress.com/ . Allí aparecen los nombres de varios banjoístas de los años 1900 y las bandas a las que pertenecieron, muy conocidas por cierto. Tiene interesantes historias de ellos, datos de grabaciones y viejas fotografías. Allí se nombra a:

Fred Guy, Banjoísta de la Orquesta de Duke Ellington

Charles Bocage, Banjoísta de la Pron´s New Orleáns Orchestra

Johnny St Cyr también tocó con Piron. Bill Jonson (tocaba también el Contrabajo en la banda de King Oliver).

Ikey Robinson tocó en la orqueste de Jabbo Smith.

Bob Gillette (nada que ver con las hojas de afeitar argentinas) que tocaba nada más ni nada menos que con el legendario Bix Beiderbecke dn los “Wolverines”, con la particularidad de que tocaba en un banjo de 5 cuerdas al que le sacó la 5 cuerda (esto me recuerda a varios banjoístas argentinos –a quines conozco personalmente y me incluyo- que han tocad bonjo de 5 cuerdas en bandas de jazz)

Bill Eastwood que tocó con los New Orleáns Rithmn Kings

Arthur Taylor que tocó en la banda de King Oliver

Tommy Feline quien tocó (aunque pocas veces) con los Hermanos Dorsey y con Red Nichols
H.E. Minor

Emmanuel "Manys" Sayles tocó con Goerge Lewis y con la Preservation Jazz Band, aunque tocaba banjo de seis cuerdas (guitjo o banjitar).

Danny Moses Barker, también con banjo guitarra tocó con Red Allen, Sidney Bechety el legendario “Jelly Roll” Morton .

Fuente: www.jazzagebanjo.wordpress.com/

APRENDER A TOCAR EL BANJO (*)

Son muchas las personas que se conectan al blog para aprender a tocar el banjo.
Lo ideal es que quien comience con el banjo tenga una somera idea de lectura musical o al menos una idea de las notas, los valores de cada figura y conocimiento de cifrado americano (Am, C7, Dm7, G, Fº, C+7, por ejemplo).
Si no tiene idea de eso, pues bien, simplemente le será más difícil y le llevará algo más de tiempo.
Muchos consultan para saber quién les puede enseñar o como aprender. Para empezar, sin dudas se necesita tener un instrumento y familiarizarse con él. Como está construído, cuales son sus partes y como se genera el sonido.
Luego se debe aprender a afinarlo (ver “afinaciones” en este mismo blog). Luego se aprenden algunos de los acordes más usados (ver “acordes” en este mismo blog) y se comienza a familiarizarse con ellos. Al menos hay que tener idea de los mayores, menores ,séptimos y aumentados y disminuídos, como mínino en las tonalidades de C, G, F, D, E, A (en Bluegras y banjo de 5 cuerdas) ó Bb, Eb, F, Ab, C, D,(en jazz tradicional y banjo Plectrum o tenor).
Una vez que estamos familiarizados con los acordes paralelamente tenemos que empezar a rasguear el instrumento acompañando alguna balada o tema que nos guste de manera de hacerlo más llevadero. En el banjo de 5 cuerdas lo haremos con dos púas en cada dedo indice y medio y una en el pulgar, en el Plectrum y Tenor con una púa generalmente de calibre medio.
Buscar algunos banjoistas en YOUTUBE.COM puede ser sumamente pedagógico e interesante y lo recomiendo plenamente. Si no se tiene acceso a internet, pruebe con algún CD, casette o disco de vinilo. No importa cuan viejo o moderno sea su equipo, escuchar es tan importante como tocar.
No hay que desesperarse por tomar clases. En primer lugar los profesores de banjo en lugares de habla hispana son muy, muy pocos y en segundo lugar la mayoría de los banjoístas hispanoparlantes jamás han tomado siquiera una clase de banjo. De manera que NO SE DESESPERE, la desesperación es mala compañera a la hora de comenzar a absorber conocimientos. Tómelo con calma, nadie nació sabiendo tocar. Hay que darle tiempo a su cerebro para comenzar a acostumbrarse al movimiento de los dedos y la combinación de las dos manos. Es solo cuestión de tiempo y por supuesto perseverancia. Tenga paciencia y comience tocando diez minutos y haciendo luego un alto para luego volver. No llegue al límite del aburrimiento y el tedio. Cada uno tiene su ritmo de estudio, trate de buscar el suyo con serenidad.
Si tiene algún amigo que toque la guitarra, pídale que lo acompañe e intenten hacer algo juntos. De a dos, la cosa es más llevadera y menos cansadora.
Mucha suerte y desde yá este blog está para ayudarlo, consultenos cuantas veces lo crea necesario. Mucha suerte.

(*) Por Juanjo Pettoruti

HOMENAJE A DON RENO (*)

Cumpliéndose este año (2009), los 25 años del fallecimiento del gran maestro Donald Wesley Reno, quisiera dar un pequeño Homenaje a su figura y escribir algunas palabras en su recuerdo.Por todo ello y lejos de que estas líneas puedan parecer tristes, recordar su maravillosa música y su gran estilo -del que muchos de los actuales grandes del Banjo están influenciados- nos levanta el espíritu.

Nacido en SPARTANBURGO (CAROLINA DEL SUR), EE.UU, 21/2/1927 creció en una granja en el condado de HAYWOOD. A los 5 años de edad ya se construyo su primer banjo.

Los que le conocieron bien hablan de su honestidad y entrega a la música y a este querido instrumento. Su estilo era muy espontáneo y utilizaba técnicas diferentes en el estilo de 3 dedos.( conocido por el estilo EARL SCRUGGS ).Sus influencias fueron el OLD TIME BANJO, con inspirador quién no es otro que el maravilloso SNUFFY JENKINS.

Sus años de actividad van desde el 1939 - 1984 año de su fallecimiento el 16/10/1984 a la corta edad de 57 años. tuvo tres hijos que han seguido sus pasos, WAYNE, DALE y RONNIE.

Sus restos descansan en el cementerio de SPRING HILL (LYNCHBURG VIRGINIA).

Algunos de sus banjo fueron RB-3 RB-75 RB- BANJO GRANADA (perteneciente a EARL SCRUGGS en su andadura con los Bluegrass boys) .

Entre sus éxitos caben destacarse temas como DUELING BANJO - I WOULDN`T CHANGE YOU IF I COUL - MY OLD KENTUCKY HOME- EVERGLADES- I KNOW YOU`RE MARRIED- I AINIT GONNA WALK YOUR DOG ,NO MORE- DON`T LET YOUR SWEET LOVE DIE. Su recorrido tocando y grabando va desde: BILL HARRELL- RENO Y SMILEY- WOODY GUTHRIE- BLUE GRASS BOYS- TOMMY MAGNESS- BENNY MARTIN- y sustituyó ni más ni menos que a EARL SCRUGGS en los Bluegrass Boys.

(*) Por Joseba Andoni Barañano - País Vasco- España

BANJOISTAS QUE PODRÁN OIRSE EN EL SAN PEDRO COUNTRY MUSIC FESTIVAL

Quienes sean seguidores del BANJO podrán oír su hermoso sonido en el San Pedro Country Music Festival y de la mano de varias bandas.

Allí estarán Diego Sanchez (Buenos Ayres Bluegrass Band), Mariano Grande ( de 3 am), León Sampieri ( con los Hot Pickin´Bros), Henry Donati (con The South), Juan Manuel Suárez (con Wanted) y Danuel Viera (con Hickory Wind).

Que pasa que no se ven (ni se oyen) exponentes femeninos en five strings banjo? Vamos chicas! a tocar se ha dicho!

Se viene el San Pedro Country Music Festival

En pocos días, San Pedro volverá a ser la sede de una de las fiestas más originales organizadas en Argentina. Falta muy poco para la séptima edición del San Pedro Country Music Festival, único festival de música country del país, organizado en San Pedro, provincia de Buenos Aires, por el sitio web http://www.country2.com/ . El sábado 26 y domingo 27 de septiembre en el Paseo Público Municipal de San Pedro, volverán a reunirse los artistas y seguidores de este género musical para compartir más de 30 shows, destacándose este año además de los clásicos del género y nuevos grupos nacionales, el regreso de Brandon Pruitt (Estados Unidos) y la visita por primera vez al festival de Kathy Chiavola (Estados Unidos).

No solo la música country pasa por el escenario ubicado a orillas del río, también habrá momentos de gospel, neoswing, folk y otros estilos, que combinados, construyen un acontecimiento artístico de gran nivel y apto para toda la familia. Dentro de los clásicos del country brillan nombres que por su trayectoria ya son una marca dentro del estilo: Max, Yulie Ruth y Las Ruedas del Sur, Wanted, The South, Fernando Goin y Gabriel Grätzer, entre otros. El Coro Gospel Argentina hará su primera presentación fuera de Buenos Aires y la orquesta rosarina de neo swing, Rock & Rule Swing Band le pondrá un toque clásico y divertido al gran encuentro. Sombreros texanos se combinarán con mates y reposeras. Banjos y botas para bailar line-dance se abrirán camino en un paisaje que desde 2003 define a uno de los acontecimientos artísticos y temáticos más particulares del país.

MI BANJO (Historias de sus propios dueños) (*)

Roberto Marcos, banjoísta de la "Medical Jazz Band" de La Plata nos cuenta: ...

Yo comencé tocando un banjo chino (como la gran mayoría de los banjoístas argentinos), el cual sumado a mi discapacidad musical (jaja) sonaba como una lata y me desgarraba los oídos. Además "mentía" y por mas que quisiera acomodar el puente en su lugar exacto para que suenen las octavas correspondientes, era imposible que lo lograra. Luego de un largo tiempo, "Yimo" Riportella (actual banjoísta de la Fénix Jazz Band de Buenos Aires-Argentina) me consiguió uno marca Orpheum actual (ver foto) que creo que perteneció a alguien de la Creole o La Porteña Jazz Band. Suena espectacular. Lo que no tiene remedio es el que lo toca. Pero, como se dice habitualmente, es lo que hay. Me imagino que ha actuado en muchos escenarios y lo interpretaron brillantemente. No tengo más para esta breve historia. Con el aprecio de siempre los saluda Roberto Marcos.

(*) Por Roberto Marcos -La Plata- Argentina

HISTORIAS "EL BANJO MANDOLINA EN CHILE" (*)

Como nace el banjo mandolina en Chile?

En la decada de los años 20 estos banjos comienzan a usarse mayormente para acompañar actos religiosos ,mas precisamente se utilizaban para acompañar armónicamente a los coros de la iglesia evangélica.
Los primeros banjos pesaban alrededor de 7 kilos, ya que se fabricaban con una llanta del las ruedas del auto Ford (esa taza solamente ya pesaba unos 5 kilos) y prácticamente casi todo el instrumento estaba hecho de metal, utilizaban cuerdas metálicas y se afinaba de la misma forma que una mandolina italiana. Luego este tipo de instrumentos comenzaron a hacerse de madera y fueron evolucionando en sonido.

Uno de los primeros banjos lo realizaron los hermanos Mendoza. De religión evangelista ellos fueron los que primero impulsaron la música con instrumentos dentro de las iglesia evangelica en Chile. Ya en la década del 30, el banjo comenzó a tomar más y más vuelo dentro de la iglesia evangelica y mucha gente, -pero por sobre todo mujeres- empezaron a tocar, asi el banjo empezo a ser el instrumento emblema de las iglesias evangelicas pentecostales.

De allí que la gran cantidad de banjoístas Chilenos (al menos registrados en este blog) sean del sexo femenino.

(*) Proporcionado por Natanael Pardo - Chile

MI BANJO (historias de sus propios dueños)

MI BANJO: la historia de Salvador Sánchez Mónaco

Apenas despertaba a la vida y al amor, cuando para una fiesta del Estudiante en el Colegio Agustin Garzón Agulla y como "cosa novedosa", se me ocurrió aparecer con un "bicho exòtico". Era de mango largo y una caja muy sonora, con parche de cuero estridente.
En esa época en Córdoba, todos queríamos parecernos a John Lennon o Paul Mc Cartney , pues era el furor de los Beatles.

Ignoraba que el puente tenia que ver con la afinación y precisión de las notas en los trastes. Tambien ignoraba todo acerca de la afinación y el modo de ejecución. Pero tenía a mi favor haber estudiado guitarra en el Conservatorio Provincial y ser buen percusionista (batería,bombo leguero,etc.).

Para esa fiesta del Estudiante cantamos con un grupo y la "anécdota", es que en realidad, hice mímica todo el tiempo y nada más, porque el banjo y yo no nos pusimos de acuerdo en todo el día. Pero paradojicamente a partir de ese momento me "picó" para toda la vida y se instaló en mi corazón. Luego cuando nació mi primer hijo varón, con el cheque por nacimiento compré un vestido precioso para la madre y un BANJO de seis cuerdas marca Ecco. Lo compré en Burmeistein y Lamberguini, una casa de música y lo tocaba igual que la guitarra.

La historia cambia cuando llego a Mendoza, allá por el año 1978, y conozco dos eximios BANJOISTAS: Luis Restom, y Johnny Orozco.

Hoy el que me acompaña es un banjo de cuatro cuerdas (en total tuve cuatro banjos, dos hechos dos por mí) y en la actualidad tengo además un banjo mandolina de 10 cuerdas. primeras 3 segundas 3, terceras 2 y cuarta 2 .- La historia puede seguir indefinidamente pues hay toda una trama que enlaza mi vida, con este instrumento con vida propia.

Hermanos Banjoistas los abrazo muy cordialmente a vuestras órdenes.- Salvador Sànchez Mónaco.

(*) Por Salvador Sánchez Mónaco -Mendoza-Argentina

MI BANJO (historias de sus propios dueños) (*)

MI BANJO (la historia de Andoni Barañano)

Todo comenzó cuando escuche por primera vez el tema Duellin´ Banjos, luego siguieron Roll in Sweet Baby`s Arms, Rocky Top, Ballad of Jed Clampett, Foggy Mountain Breakdown. Todos ellos ejecutados por banjoístas de la categoria de Earl Scruggs, Tony Trischka, Peter Wernick, Bela Fleck o J.D Crowe. Allí decidi que tenia que tocar el Banjo, y sin dejar pasar tiempo me compre uno Marca Morris. No sé, si es fabricado en Japon o en su defecto Corea.Tiene 22 trastes y puente compensado, además tiene tambien un micrófono instalado marca Mc Intyre BF60. Lo tengo aproximadamente hace 2 años y lo compre de segunda mano. Tiene Buen sonido y pesa bastante (peso moderado), las cuerdas que utilizo actualmente son FIVE-STARS MEDIUMS.de( 0,10-0,12-0,14-0,21w-0,10.)las puas las metalicas son DUNLOP de 0,20 y la del pulgar Tambien Dunlop de plastico. Entre màs horas tocas con él , mejor suena , esto es una BILBAINADA, (léase algo típico de Bilbao, pero queda muy bien ) Practica, practica practica.


(*) por Joseba Andoni Barañano- Bilbao-España

UN BANJOISTA EN HOLLYWOOD

El legendario y aún contemporáneo EARL SCRUGGS, el rey del "Three fingers pickin´", tiene desde el año 2003 su estrella musical en el "Walk of fame".

El Hollywood Boulevard Walk of Fame (Camino de la Fama) honra a aquellas personas que han puesto su marca en determinadas películas, música y teatro asignándoles una estrella puesta sobre la acera de la calle. Puede pasar horas buscando a sus estrellas favoritas si no se sabe por donde están.

Mas conocido como “Hollywood walk of Fame” esta calle es una de las mas famosas del mundo ya que todas las celebridades de la televisión el cine y la música dejaron su firma y la impresión de sus manos allí. Ubicada a lo largo de Hollywood Boulevard y Vine Street en Hollywood, se encuentran en el suelo más de 2.000 estrellas.

Y bien, una de esas estrellas es la del increíble EARL!!!

MUSEO DEL BANJO

En el barrio de Bricktown, de la ciudad de Oklahoma se abren en septiembre las puertas del AMERICAN BANJO MUSEUM.

Tiene un café-restaurante, un lugar de ventas de souvenires, un teatro, archivos musicales y de partituras, presentaciones multimedia de la historia del banjo (principalmente el de 4 cuerdas) y lo que más nos interesa , numerosísimos banjos de diversas marcas y diversos estilos (alrededor de 300). El que pueda ir, por favor mande fotos.

El frente del Museo es el que se vé en la foto. No dejen de visitar su página en internet http://www.banjomuseum.org/

EL BANJO: UN POCO DE HISTORIA (*)

Todas las investigaciones invitan a pensar que el banjo que hoy conocemos proviene de un instrumento africano que llegó a América con los esclavos negros.

Probablemente su caja de resonancia primitiva era una simple calabaza cortada por la mitad, con una piel como tapa armónica y un mástil, sobre el que se extendían varias cuerdas. Este instrumento recibía los nombres de banza, banjil, banje, banshaw, banjar, etc., aunque otras fuentes atribuyen el actual nombre a una evolución del termino bandore.

Thomas Jefferson, en sus Notes on Virginia (Notas sobre Virginia) publicado en París en 1784, escribe sobre los esclavos: "Su instrumento propio es el banjar... y sus cuatro cuerdas corresponden a las más bajas de la guitarra". La primera representación gráfica que se conoce está en el Viaje a las Islas de Madeira, Barbados, Nieves, San Cristóbal y Jamaica escrito por Sir Hans Sloane en 1688 y publicado en Londres en 1707.

Hasta comienzos del siglo XX el banjo llevaba cuerdas de tripa, a diferencia de las actuales, que son de acero. El mástil inicialmente carecía de trastes, como se observa en el modelo que exponemos, y fue a partir de 1860 cuando James Buckley, en su Nuevo Método de Banjo, añadió los trastes metálicos. Algunas fuentes señalan que la aparición de la quinta cuerda, más corta que las otras cuatro, tiene lugar en la primera mitad del siglo XIX y con frecuencia se atribuye su incorporación a un músico y constructor de la época llamado Joel Walker Sweeney. Sin embargo existe una acuarela de finales del siglo XVIII que, bajo el título de The Old Plantation (La vieja plantación) muestra un grupo de esclavos bailando al son de un tamborcito y de un banjar muy similar a los representados en el libro de viajes de Sir Hans Sloane, pero que ya presenta una quinta cuerda en la mitad del mástil.

Lo que sí parece más probable es que fuera el ya citado J. W. Sweeney el que, alrededor de 1825, sustituyó la calabaza que presentaban los modelos primitivos, por un aro de madera. Posteriormente y en colaboración con el fabricante William Boucher, incorporó a este aro de madera el sistema de fijación del parche con tornillos, similar al de un tambor moderno. Uno de sus ejemplares más antiguos (1846) se conserva en el Smithsonian Institute de Washington. Se puede decir que a principios del siglo XX el banjo ya estaba muy extendido y aceptado en diferentes ambientes y estilos, y que ha seguido gozando de una enorme popularidad hasta nuestros días.

El ejemplar que se ve en la foto data probablemente de mediados del siglo XIX, y presenta clavijas de hueso así como una incrustación con motivos vegetales en la parte inferior del diapasón.Este instrumento se exhibe en el Museo de la Música de Urueña, colección Luis Delgado

(*) proporcionado por Joseba Andoni Barañano (País Vasco, España)

EL BANJO 5-STRINGS "LONG NECK" (cuello largo)

Un entusiasta del Blog y banjoísta, Joseba Andoni Barañano (del Pais Vasco -España) nos puso en conocimiento de esta curiosidad, el banjo “Long Neck”.

El banjo Deering “vega long neck” (cuello largo), es un banjo 25 trastes de largo (aproximadamente unos 12 cm más largo que un 5-strings) que permite al ejecutante tocar en la tonalidad de Mi mayor (E) en posición abierta, esto es sin tener que pisar ninguna cuerda. Significa que el banjo está afinado de la siguiente manera E-B-E-G#-B. La 5º cuerda sale desde el 8º traste y nó del 5º como habitualmente lo vemos. Por ello, colocando un capo traste en el tercer espacio, el banjo se transforma en un clásico banjo 5-strings afinado en G (sol) y de 22 trastes.
La afinación que tiene este banjo ayuda mucho a quienes tienen su voz más grave dado que la baja afinación les facilita su acompañamiento manteniendo el mismo estilo.
Artistas como Pete Seeger y Dave Guard, fueron los primeros en usar el “long neck” e inspiraron a miles de entusiastas a usar este banjo de sonido dulce y profundo.
Es un banjo que pertenece al siglo XX, relativamente reciente (aunque ya estamos en el siglo XXI) fabricado por Deering Banjos.

(*) Fuente : http://www.deeringbanjos.com/ . La foto pertenece a Deering Banjos

CURIOSIDADES (*)

No se pierdan el "Spaghetti Western", protagonizado por Lee Van Cleef (Sabata) y William Berger (banjo). Tuve la desgracia de verlo completo hace muchos años por TV. Es una película de acción malísima (para mi gusto), pero no obstante llamó mi atención por uno de los protagonistas. Banjo es un pistolero pelirrojo que tiene una escopeta tipo Winchester camuflada debajo de un banjo (de 4 cuerdas). En el enlace que se encuentra debajo, pueden ver la parte más importante donde se pueden ver los detalles del banjo-escopeta. Que lo disfruten!!!

http://www.youtube.com/watch?v=vQ-NhyctOho


(*)Por Juan J.Pettoruti

HISTORIAS (*)

"Jennie E. Howard, la banjoísta de las pampas"
(tal vez, el primer banjo de 5 cuerdas que pisó la argentina)

Algo llamó inevitablemente la atención en el libro “Las Maestras de Sarmiento” de Julio Crespo (Editorial GAC) que hace poco salió a la venta y es la imagen de la tapa (ver foto). Allí se ven dos elegantes señoras , una tocando el banjo y la otra la guitarra.
Se trata de Jennie E. Howard (banjo) y Clara Gillies de Bischoff (guitarra) en la foto tomada en la Escuela Normal de Paraná.

Jennie Howard (nacida en Boston 25 de julio de 1844) Llegó al país en 1883, junto con las maestras contratadas por Clara Armstrong para dirigir las Escuelas Normales de niñas a pedido de Julio A. Roca. Tras organizar la Escuela Normal de Niñas de Corrientes, realizó la misma tarea en la ciudad de Córdoba y en San Nicolás, provincia de Buenos Aires, donde permaneció hasta 1903.

Relató sus vivencias en un librito llamado "In distant climes and other years" (publicado en español bajo el título de "En otros años y climas distintos”.
Jennie provenía de una acomodada familia de Boston y desde joven probó sus dotes pedagógicas al reorganizar una escuela de varones conocida por su indisciplina.
Actualmente sus restos reposan en el Cementerio Británico de La Chacarita, y sus tumbas sencillas nada las identifica a simple vista como integrantes del contingente sarmientino, salvo la concordancia de sus nombres con el registro administrativo del enterratorio donde luce la leyenda: "American Teacher Sarmiento group", es decir, "Maestra Americana del grupo de Sarmiento".

Además de Jennie Howard, se encuentran Sara Eccleston, Minnie Ridley y Francis Bessler. Apenas cuatro de un grupo cercano al centenar que por iniciativa de Domingo Faustino Sarmiento vinieron desde los EEUU para organizar la educación normal Argentina.

Cabe preguntarse ¿A quién habrá enseñado a tocar el banjo en estas tierras? o ¿Donde estará su banjo ahora?, entre muchas otros muchos interrogantes.

(*)Fuente: trabajo del Dr.Oscar Andrés De Massi en http://www.cementeriobritanico.org.ar/index.html