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ESTRENO DE TREEMONISHA


Durante el estreno de la opera Ragtime de Scott Joplin, los "MUDDY BANJOS" amenizaron el intermezzo.
En la foto se ve a Juanjo Pettoruti-Nicolas Isasi (reggiseur) y Bernardo Heras

TALLER DE BANJO /BANJO WORKSHOP EN ESPAÑA (Barcelona)

EL 13 de Noviembre desde las 20:15 tendrá lugar una TALLER DE BANJO a cargo de Fred Simon que quedará coronado a las 21:15 con un concierto de banjo junto a Lluis Gomez. La entrada tiene un costo de 10 Euros. El lugar:L’ASTROLABI C/MARTÍNEZ DE LA ROSA, 14 BARRI DE GRÀCIA, BARCELONA

FESTIVAL "AL RAS" EN ESPAÑA (Barcelona)

Desde el 16 de Noviembre 2012, en Barcelona se realiza el festival de BLUEGRASS Y OLD TIME, para no perdérselo, lastima que para nosotros esta lejos!!!

EL BANJO EN LA OPERA (*)

A primera vista debo decir que el banjo no es un instrumento que se utilice en la Opera, pero.... las cosas de la vida me llevaron sin prisa a participar con mi banjo en orquestas sinfónicas acompañando Opera.
La primera vez fue en el año 2002 en "La Fanciulla del West", de Puccini, dirigida por el Maestro Mario Perusso.
La segunda será en 2013 en "Treemonisha" de Scott Joplin, una Opera esencialmente negra, algunos le llaman Opera Ragtime, otros Opera semi-clasica. Lo cierto es que, le pongamos el nombre que le pongamos, fue escrita por el rey del ragtime y tiene varios cuadros donde no solo se baila ragtime sino que la propia letra de la música enseña a bailarlo. Será un estreno en Argentina y tendrá lugar en el Teatro Empire el día 17 de octubre con la dirección musical de Leandro Soldano y la regie de Nicolás Isasi.
Quien esto les cuenta tendrá el honor de poder tocar el banjo en esa oportunidad. Aclaro para los puristas que puedan leer esta nota, que en la partitura original el autor no incorporó al banjo en esta obra. Si bien es cierto que la madre de Scott Joplin tocaba el banjo y que el propio Scott no renegaba de ello, se dice que el autor no lo agregó fundado en que para la época en que se desarolla esta Opera, el banjo en EEUU había sido muy usado por los músicos blancos (quienes con sus caras pintadas con corcho quemado) para burlarse de los negros en los Minstrels Shows. Tal vez, sea esa la razón o simplemente, Joplin quería aclarar las cosas y separar a esta Opera de la simple música de Vaudeville.

(*) Por Juan J.Pettoruti
La foto que aparece debajo es de Diana Sansano

COMO COLOCAR EL PUENTE DE TU BANJO


EL RESONADOR (*)

La pregunta mas frecuente es, porque algunos banjos tienen resonador y otros no?. Lo que vulgarmente se llama tapa trasera del banjo, en realidad es el RESONADOR. Sin él buena parte del sonido del banjo se pierde, generalmente absorbido por el cuerpo (por la posición del músico,la panza)del músico, lo que lo torna mas suave y cálido. El resonador proporciona una superficie dura de rebote de las ondas sonoras de manera que las proyecta hacia adelante mediante los agujeros que están alrededor del rim (o caja de resonancia). En definitiva hace que el banjo suene más fuerte y brillante. Los banjos con resonador son mas caros o mejores? En realidad no. Puede haber banjos mas caros sin resonador y mas baratos con él. Simplemente son banjos distintos El banjo “open back” (sin resonador) se utiliza para “old time music” y el que tiene resonador para bluegrass. En la “old time” tal vez el banjo open back emaste mejor con los otros instrumentos usados, el violín, el dulcimer etc. En el Bluegrass, el banjo 5 srings es el rey y con el resonador asoma un poco más por sobre el resto de los instrumentos. De todos modos eso vá en la forma de tocar. Se puede tocar suave o fuerte en ambos banjos, se puede intentar empastar con el resto variando el ataque de las cuerdas o utilizando o nó las púas. Lo importante es saber que efectivamente un banjo con resonador, proyecta el sonido hacia el público y provée mas volumen hacia adelante, la elección está en el gusto de cada uno.
Como se puede ver en las fotos de arriba, el resonador es la tapa trasera del banjo, que junto al "rim" o caja de resonancia generan la totalidad de la caja armónica del instrumento. Pero el rim es el cuerpo principal y sobre el que se agregan el parche y los tensores. En mi modesta opinión los banjos open back son los ideales para tocar estilo frailing o clawhammer y resultan más cálidos en su sonido. (*) extraído de la página de Deering banjos

BANJO LONG NECK (DE MASTIL LARGO)

El banjo de mástil largo (long Neck) es algo relativamente nuevo. No hace mucho tiempo que salió a la luz. Quien empezó con él fue Pete Seeger. Afina en un acorde de E (mi) e B E G# B Es un banjo de tono mas bajo que el común, tal vez mas apropiado para acompañar las voces masculinas. De todos modos su afinación no es distinta al de 5-strings Standard. Quién conoce las posiciones de los acordes del 5-strings puede tocar el Long Neck sin problemas. La diferencia es que un acorde de sol (G) en el 5-strings equivale a uno de mi (E) en el Long Neck., pero la posición de los dedos de la mano izquierda será exactament la misma. Cambia el nombre del acorde pero no su posición. Tal vez pueda decirse que el sonido de un Long Neck es un tanto mas “dolce”, al ser las cuerdas mas largas, tiene mas sustain. A las personas altas o grandes les resulta más cómodo la ejecución de este banjo y contrariamente, a quién tenga brazos mas cortos, le será tal vez un poco mas cansador por la posición mas extendida en que permanece el brazo izquierdo. Se puede decir que si a un banjo tenor le agregamos 3 trastes ( lo llevamos de 19 a 22) pasa al tamaño de un 5-strings. Y si a un 5-strings le agregamos 3 trastes ( lo llevamos de 22 a 25) pasa al tamaño de un long neck. El Long Neck se transforma en un 5-strings si se le agrega una capo en el tercer espacio, hay quienes dicen que es más versátil en cuanto a tonalidades. El general el modelo de este tipo de banjos es open back, esto significa que no tiene resonador (tapa) detrás. Los pocos que existen con resonador ha sido fabricados a pedido de los clientes. Dos fabricantes son los que han sacado modelos de este banjo Vega tubaphone long neck y Deering.

BANJO PARA DIXIELAND- CUAL ELIJO?

En general, para quienes quieren una respuesta rápida, les diría que el más usado en dixieland es el banjo tenor (afinación CGDA). La expresividad del banjo tenor, su timbre y sonido percusivo se ha usado muchísimo para bandas callejeras que tocan sin amplificación y tiene una preponderancia inigualable. El banjo Plectrum (afinación CGBD)también se usa mucho y -por la afinción y el largo del mastil- permite hacer solos con los acordes con mas facilidad. El banjo 5-strings (afinación gDGBD) no se usa para dixieland, pero eventualmente, quitándole la 5 cuerda (la mas corta) o simplemente matándole el sonido se puede reafinar como Plectrum y utilizar para dixieland. De hecho yo mismo he usado durante muchísimo tiempo un banjo de 5 cuerdas ya que me gustaba el bluegrass y el jazz y no daba para tener dos banjos. Entonces simplemente con una tira de cinta aisladora (la que se utiliza habitualmente para electricidad) rodeaba la 5 cuerda a la altura del final de la trastiera y la adhería al mástil. Así dejaba de vibrar y quedaba ligeramente mas baja que las restantes, lo que evitaba que la pulse con la púa al rasguear al estilo dixieland. También el banjo de 6 cuerdas que ha sido usado en la mismísima banda de Louis Armstrong, puede usarse para dixieland. Como ejemplo, no se pierdan a Eddy Davis tocando en Youtube su banjo tenor!
TODOS LOS ENTUSIASTAS, AMANTES, OYENTES, INTERPRETES , PROFESIONALES O AMATEURS DEL BANJO SON BIENVENIDOS!!!!

Bluegrass en banjo tenor ?. Sí!

COMO SE CONSTRUYE UN BANJO